George Michael

»Celebrating George: Three Decades of George Michael through the Lens«Brian Aris

Georgios Kyriacos Panayiotou, der Mann, den die Welt als George Michael liebte … ein Mensch, der das Blitzlichtgewitter zeitlebens eigentlich scheute. Genau diese stille Zurückhaltung verleiht diesem fantastischen Bild-/Textband eine fragile Schönheit: Es ist eine Hommage an einen Mann, der sich nur selten ganz offenbarte; nach seinem erzwungenen Coming-out vor fast 30 Jahren hört man manche Songzeilen anders.

Dass ausgerechnet Brian Aris diesen Blick hinter die Kulissen gewähren durfte, ist kein Zufall. Aris gilt als einer der bedeutendsten Musikfotografen seiner Generation; sein Objektiv fing alles ein, was die Popkultur prägte – vom rohen Geist des Punks und des klassischen Rock ’n’ Roll bis hin zum glitzernden Aufstieg der Boybands und der »Girl Power«. Ihm konnte man vertrauen, und somit dokumentierte Aris nicht nur Musikgeschichte, sondern auch die intimsten Momente der ganz Großen: Er begleitete Bob Geldof, Sting, David Bowie, Liza Minnelli und eben diesen besonderen George Michael.

Seit den ersten Tagen von Wham! verband George eine tiefe, fast lautlose Vertrautheit mit Brian Aris. Aris hatte einen Zugang, der beispiellos bleibt, der ließ ihn den sensiblen, vielschichtigen Geist hinter der glanzvollen Pop-Fassade dokumentieren.

George, der schon als Junge »von den Sternen träumte«, wurde selbst zu einem der hellsten. Nach dem rauschhaften Erfolg der Jugend erfand er sich als Solokünstler neu und schenkte uns Songs, die heute wie Echos aus einer anderen Zeit klingen – voller Leidenschaft und unvergessener Melancholie. Dass sein Herz ausgerechnet am Weihnachtstag 2016 aufhörte zu schlagen, mit gerade einmal 53 Jahren, hinterlässt bis heute eine Lücke, die sich nicht füllen lässt.

Dieses Buch verwebt Brian Aris‘ persönliche Erinnerungen mit ikonischen Momentaufnahmen, intimen Kontaktabzügen und Schätzen, die bisher im Verborgenen blieben. Es ist ein leises, von Herzen kommendes Lebewohl an einen der talentiertesten Künstler unserer Zeit – George Michael, der mit Recht zu den Unsterblichen gehört.

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